唇齒相依最早出現在春秋時期後期和戰國初期的左傳，當時，在很多國家錯綜複雜的關係中體會到若毗鄰的可貴，若處理不好就會唇亡齒寒，反之，若能同舟共濟就會相輔相成，互相建立。
這正好反映「中國基督教播道會福安堂」教會與「中國基督教播道會福安堂耆趣天地」長者中心的關係，就用這兩個名詞就能體會兩者的關係。彼此名字是非常貼近。容許我自豪一點的說，我們與中心的關係在這39年都是一樣親近。
這星期與中心合作的活動，就是讓我們已經由青衣轉到美孚舉行主日崇拜的一班肢體，能一年兩次 (另一次在春節期間) 可以回到青衣，以行動體驗彼此親密的關係。因此，是日的活動，是只在主日崇拜招募「義工」，因期望這樣的活動，更讓在美孚崇拜的肢體，莫忘在青衣的根。 (待續)
在9月1日，就是我的兒子正式由中學生成為一個大學生，我在那天，在「黃金商場」買了一部 「二手」的Nintendo Switch 任天堂遊戲機。
在2017年，當任天堂公司推出這部可以「鍛鍊身體」劃時代遊戲機，那天我就渴望擁有一部。因為不單可以鍛鍊身體，更可與太太「增進感情」。但是過了十年，都因為考慮到兒子在讀書學習，買了後恐怕會嚴重影響他的學業，因此，在這十年都只是等待。直到剛過的九月一日星期二，就是他中學連暑假的生涯結束，才買回家，連一部運動遊戲，一部連輪盤的Keep fit 遊戲。
傳道書三章一節「凡事都有定期，天下萬務都有定時。生有時，死有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時；…哭有時，笑有時；哀慟有時，跳舞有時」
我感謝主在他由幼時至今的學生生涯，我們夫婦盡力的栽培他，鼓勵他，與他一起走過艱辛的學習旅程，今天他「大個仔」，為父的終於可以在不影響他的學習下買了一部遊戲機。
姊妹在早前在家睡眠中離世，終年75歲。教會在剛過的8月27與28日為姊妹舉行安息禮拜各樣事宜，在兒子一家，弟弟一家與姪女兒們和各親友的參與中，送別姊妹的離去。當中與丹琪的兒子有一些傾談，對姊妹有更多認識，願意在這樣與大家分享。
姊妹第一次參加福安堂的主日崇拜，是由浸會醫院的院牧親自帶領聚會。原來在之前年多的時間，她的女兒患了癌病，在醫院有一年多的治療，在後期女兒與母親一同信主，雖然女兒安息主懷，她就開始參與家附近在美孚的福安堂。
從兒子口中，他憶述母親告訢他說在返教會初期心態是由「偶像神明保佑」轉為「耶穌保佑」。後來他看見母親的轉變，從女兒離世後一直在不歡的生活，漸漸地在信主後重新得到喜樂，更感恩母親可以多了笑容和平安。
最後，兒子說，他母親沒有太多嗜好各活動，信主後，最積極是在家中讀聖經，在二年多的基督徒生活，估計已讀過了三次聖經，這也可印証為何在主日學的讀經時間，她能在班上對答如流。
雖然認識丹琪只有兩年多時間，但看見神的恩典，為她感恩。
在世人尊崇的諾貝爾獎中，猶太人得獎的比例是居於首位，他們民族的教育是世界公認最優質方法之一，很多書籍都有對「猶太人教育」的專題研究。在研究中，他們在「安息日」的宗教與靈性教育，是他們教育的核心，在兩代人中 (父母與孩童) 在一個安息的環境下一同建立靈性生命，建立堅毅高尚的品格，是教育不可缺少的原素。
在本年度Awana 新設的「家庭祭壇」——每月第四週主日11時舉行，就是建立平台，讓父母與孩童能有優質的親子時間，一同唱詩，一同聆聽故事，一同遊戲。讓孩子與父母彼此心靈中，建立一種靈性默契，迎接未來生命中各種改變，更看到孩童，在父母和導師的祝福中，活出一個高尚豐盛的人生。
「耶穌的智慧和身量，並神和人喜愛他的心，都一齊增長。」路加福音2章52節
「看哪，日子將到，我必命饑荒降在地上；人飢餓非因無餅，乾渴非因無水，而是因不聽耶和華的話。」這是主耶和華說的。阿摩司書8章11節
你或向左或向右，必聽見後邊有聲音說：「這是正路，要行在其間。」 以賽亞書30章21節
聖經是神的默示，藉40多位聖經作者，由創世記至啟示錄，經歷了約1500年時間。因此，當你只完整讀完了1次、2次，甚至很多次聖經，都不要以為你已看懂看透，對我而然，每年每次看都有「新的」體會。
在讀到出埃及記20章25節「你若為我築一座石壇，不可用鑿過的石頭，因為你在石頭上動了工具，就使壇污穢了。」。只可使用石頭做石壇，卻不可用鑿過的石頭。當中的分別是甚麼。本人在這問題上思想了些時間，也看了一些參考。我的體會是︰鑿過的石頭是加了人的心思，而屬神的石壇就不可絕不可妄加人意，在這次重讀出埃及記，才第一次留意這句的意思。
在1990年代，德國學者克麗斯（Christian A. Schwarz）所提出的一套教會發展理論「自然教會增長」（Natural Church Development，簡稱 NCD）。其核心概念為：教會是一個有生命的有機體，只要移除成長障礙，健康的教會自然會蓬勃生長，無需刻意人工催逼。筆者於90年代初任牧職時，香港教會界正廣泛討論此理論，並歸納出「健康教會的八大要素」。盼望日後能透過本專欄，陸續與弟兄姊妹分享其中的信息重點。
你懂這首在1860年完成的兒歌嗎「耶穌愛我我知道，因有聖書告訴我；凡小孩子主牧養，我雖軟弱祂強壯。（副歌）主耶穌愛我，主耶穌愛我，主耶穌愛我，有聖書告訴我。」
這是一首簡單而直接表達神的愛兒童詩歌。原本這首詩歌是一本兒童文學故事內連結的一首歌，在故事中一位小男孩因染重病中，老師用這詩歌唱出安慰與盼望。20世紀偉大的神學家 (Karl Barth) 就用這首歌的「耶穌愛我我知道，因有聖書告訴我」在這20世紀多疑的神學氛圍來肯定基督信仰的可貴。
「我雖軟弱祂強壯…」在這個故事中，向將要離世的男孩安慰他在將來未明的日子，主的看顧保守是堅定信實的。
「教養孩童走當行的道，就是到老他也不偏離」 (箴言22章6節)
「作父親的，你們不要激怒兒女，但要照著主的教導和勸戒養育他們。」 (以弗所書6章4節)
「於是王要向他右邊的說：『你們這蒙我父賜福的，可來承受那創世以來為你們所預備的國。因為我餓了，你們給我吃；渴了，你們給我喝；我流浪在外，你們留我住；我赤身露體，你們給我穿；我病了，你們看顧我；我在監獄裏，你們來看我。』(馬太25.35-37)
「你們中間若有人受苦，他該禱告；有人喜樂，他該歌頌。你們中間若有人病了，他該請教會的長老們來為他禱告，奉主的名為他抹油。出於信心的祈禱必能救那病人，主必叫他起來；他若犯了罪，也必蒙赦免。」 (雅各書5.13-15)
在新約聖經中，有三個重要的律法誡命是沒有在新約聖經中延續。第一就是在摩西的十誡中第四誡「記念安息日，守為聖日」在十誡中有九條誡命，是新約信徒必須延續要遵行，唯有守安息日，是沒有在新約聖經中須要遵守。
第二是在「十一奉獻」的教導。在利未記、民數記甚至在瑪拉基書，都有明確的吩咐要猶太人遵守。但在新約中有關信徒奉獻的教導，就沒有了「十一」這樣明確的比例。
在聖經真理的實踐上，舊約中對在「安息日」與「十一奉獻」的理解，是與以色列國上帝子民全國通行的律法。因此，在安息日，就是全國都禁止「工作」。而在稅收制度的訂立，是以信靠上主為國家制度的基礎。
因此，信徒在不同國家地域的不同，「安息日」就不能全國通行，而在「稅收」也不單是信仰的核心，因此，信徒對地上教會的考量就比對宗教的「十一奉獻」更為實際的考量。
而第三個新約與舊約的不同，就是在信徒對獻祭與聖殿在信徒意義的不同，這是為何主耶穌會對聖殿有重新的定義。…
有肢體問我，大概的意思是這樣「我們是新約的信徒。究竟我們與耶穌時代前的信徒 (簡稱舊約時代信徒) ，我們有何不同？」
有人說是「恩典」與「律法」不同?
有人說是「猶太」與「外邦」的不同?
這些都是很實在的不同，但是從聖經歷史的進程，我們是由亞伯拉罕祭壇，到摩西的會幕，後來大衛所羅門的聖殿，後來被虜歸回的第二次建做聖殿。到了耶穌時代，使徒約翰竟然是︰
「耶穌回答說：「你們拆毀這殿，我三日內要再建立起來。」猶太人便說：「這殿是四十六年才造成的，你三日內就再建立起來嗎？」但耶穌這話是以他的身體為殿。」 (約翰福音2章19-21節)
有些「金石良言」，一直在基督徒群體中流行，在這幾句，你又聽過多少？
「人的盡頭，就是神的開始。」
「神的帶領，(是需要用信心跟隨)，往往都不是一條直路，
而是充滿灣角。」
「神給你關了門，就會為你開了一扇窗」
「神沒有應允你的祈求，只是衪想給你更好的東西」
在詩篇51篇，大衛剛與拔士巴犯了姦淫，並使她懷了身孕。因此運用了權謀使她的丈夫烏利亞戰死沙場。但是他可以暪過以色列的人民，但神卻委派了先知拿單把這個「流人血的罪」顯露。若是自己，我們應如何祈禱？對比大衛，更多人選擇逃避。但是大衛卻用了詩篇51篇作為向主的一個認罪祈禱。
在開始這個祈禱，大衛王用了1-2節「求」神「按」主慈愛赦免。因此，在我們的祈禱，可以按主保貴的屬性，就如慈心、憐憫等來「祈求」。就如以下的祈禱：
「神啊，我深信你是一個慈愛的主，我因 (______)，犯了罪，請按你的慈愛憐憫我，赦免我，幫助我 (__________)。
(下期續)
在中國文化中有這樣一句「熟讀唐詩三百首不會吟詩也會偷」，
我們應如何理解這句話，這話又與祈禱有甚麼關連？
在百度百科說「這是一句清代諺語，意指只要反覆背誦、熟讀《唐詩三百首》這本經典詩集，即使原本不會作詩的人，也能在潛移默化中學會作詩，或者模仿（「偷」）名家的風格與詩句來創作。」
套用在祈禱的學習，這又如何善用在聖經中不少祈禱的篇幅，這些記載都是我們學習祈禱的臨摹典範，當中包括︰
「主禱文」——是耶穌教導我們祈禱的禱文。
「詩篇51篇」——大衛王在與拔示巴犯罪後，向神獻上痛徹心扉的悔改詩歌，深刻表達了憂傷痛悔的心與求神潔淨、重獲救恩之樂的渴望
在剛過的週四舉行的彩虹天地長者團契，我們有一個很好很受大家關注的週會專題︰如何祈禱?
在三年長者中心與一班「老友記」的相處中，常常會聽到他們說︰「林生，你幫我祈禱，我唔識祈禱。」
祈禱真的是這麼困難嗎？我們可以怎樣理解祈禱。
祈禱就如踩單車？原來有些人就是不懂踩單車。這很影響生活嗎？在現代的香港，踩單車只是一種郊遊活動。祈禱也只是郊遊活動嗎？
我會說，祈禱就如行路。當然，一個人出生是不會立刻懂得如何行路，但是一個健康的人，隨著身體長大，就會有行路的能力，就如一個基督徒，當他信主後與神建立關係，他就可以以祈禱與神相交。另方面，你記得怎樣學行嗎？若你是父母，你又怎樣教導你的孩子行路的呢？ (下期續)
在上期文中提出，基督教的錫安 (復國) 主義是在19世紀分別在英美的基督徒中提倡。我們必須明白，這個主義不是每個福音派的基督徒領袖所認同，就如知名新約學者 N T Wright 賴特主教就不讚同以色列復國是主再來的重要先決條件。因此，鍚安復國主義只是部份信徒的信念 (特別是相信時代論的信徒)。
而別一方面，當把錫安復國主義看為一個基督信仰必需的立場，同時間我們就會落在現在的政治或政策不公平的情況。當然，對於很多信徒，今日的以色列國和巴勒斯坦地方（包括約旦河西岸和加沙地帶）在歷史上和地理上常被統稱為巴勒斯坦地區（Palestine / Palestinian territories），對於很多信徒只知道是古時的迦南地方，是神賜給以色列人的地。但對於從現實出發的三千年歷史，它同樣是現時600萬巴勒斯坦的家。
若是只從部份的基督徒錫安主義信仰出發，而忽略600萬世代在這地為家的巴勒斯坦人權力，就是今天核心矛盾的中心點
下期待續
在撒母耳記下第五章，隨藉掃羅王的兒子死去，大衛王經過不同的危險與困難，最終成為猶大的王，也成為以色列12支派的王。而在大衛一統全以色列民之後，在5章6節，大衛王攻打耶布斯人，更攻取了錫安山和山上的耶路撒冷城。從此，錫安和耶路撒冷，就成為猶太人皇權的象徵。
在1830-1840年開始的現代錫安主義運動，主要是由一群熟讀聖經的英國信徒安東尼·阿什利-庫柏伯爵 (Anthony Ashley-Cooper, 7th Earl of Shaftesbury)，希望能讓眾多海外的猶太人能再一次安居在錫安耶路撒冷。而在同一時間，達比 (John Nelson Darby) 所創立的時代論神學，更把猶太人回到錫安聖城視為聖經預言的實踐看為必然進程，因此，錫安運動不是從政治現實出法，而是一個滿有宗教理想的運動。 (下期再續)
在4 月7日，美國總統特朗普揚言要把伊朗發動戰爭，直至成為一個沒有文明的地方 (原文︰a whole civilization will die tonight, never to be brought back again)。而天主教的教宗回應說特朗普的言論是不可接受 (原文︰truly unacceptable )。在這裡，特朗普的言論是已經超越了宗教的低線，已經不是一個政治取向，而是一個基本的人道問題。
在2023年10月7日起，以色列藉哈馬斯發動的屠殺而開始在加沙地區的戰爭，延至今天已經變為一場種族滅絕行動。至少殺害7萬多巴勒斯坦人。很多人引用聖經，特別是在以色列人進迦南地比較，而因此支持以色列的做法。
這樣的釋經方法是危險的，原因是，神要滅絕當時的迦南人是因他們罪惡滔天，因此不能直接與巴勒斯坦人相比。另外在後來，神容許迦南人留在當地。 (下期再續)
在2004年復活節前後上演的一套影片名叫「受難曲」(The Passion of the Christ)，電影是把聖經中馬太福音26-27章內容以現代科技手法完整地拍攝。但是電檢處竟把這部電影列為三級電影，原因是他的內容「極度血腥和暴力」。
原來導演米路吉遜 (Mel Gibson)是一位虔誠天主教徒，他把聖經的內容原整的拍攝下來；耶穌的受難死亡就是這樣血腥殘忍。 在影片拍攝中用了10吋長的鑄鐵釘，用了大特寫鏡頭，也用了清脆的鐵鎚聲把耶穌釘十字架記錄下來。在耶穌接受審問時，用了一部會轉動的鏡頭，三百六十度的捕捉著每一皮鞭打在血花四淺的耶穌背上。看過電影的人都說，耶穌的受難曲，真是一部「三級」的血腥片。
在二千年前，耶穌就是一個義人，為世人擔當各人的罪，以致成為一個「罪犯」的身份，為我們受審判，受凌辱，受鞭傷，被釘死在十字架。這一切都是為我們。
在很多人的願望，在日子盡頭的一天，可以輕輕鬆鬆的離開。但是有時候，為了高尚的理由受苦離開，比安詳離開更有意義。你看在中國最艱難的時代；秋瑾、林覺民、陸浩東，這些為新中國的革命英雄，他們的死都是壯烈，但是沒有他們也就沒有今天的中國。
耶穌基督，在深夜被捕，整夜受苦害，最後釘在十字架上6小時，這一切，都是為世人贖罪。
「為義人死，是少有的；為仁人死， 或者有敢做的。惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。」羅馬書5章7-8節。